Tuổi trung niên là gì?

Tuổi trung niên thường được dùng để giải thích cho mọi thứ, từ những thay đổi đáng ngạc nhiên giữa cuộc đời (chẳng hạn như những sợi lông cằm mà bạn đột nhiên bắt đầu mọc vài thập kỷ sau khi tuổi dậy thì kết thúc) cho đến những lựa chọn không có tính cách.

Tuy nhiên, Carrie Ditzel, nhà tâm lý học lâm sàng tại Baker Street Behavioral Health, nói rằng tuổi trung niên được mô tả tốt nhất là thời điểm mà mọi người có cái nhìn tổng quát về cuộc sống của mình và thấy mình phải đối mặt với quyết định về điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Vậy tuổi trung niên thực sự là gì? Và với tuổi thọ không ngừng phát triển, liệu nó có còn như những gì chúng ta nghĩ hay không? Phía trước, các chuyên gia giúp chúng ta hiểu rõ hơn về khái niệm tuổi trung niên.

Ảnh: norden.org

Khi nào tuổi trung niên bắt đầu?

Theo Sonia Sehgal, M.D., F.A.C.P., bác sĩ lão khoa, UCI Health và giáo sư lâm sàng, khoa nội, Trường Y UCI, tuổi trung niên được coi là một thuật ngữ xã hội hơn là một thuật ngữ y tế, vì nó chủ yếu được sử dụng để mô tả quá trình chuyển đổi giai đoạn giữa tuổi trưởng thành và tuổi già. “Đó là khoảng thời gian đáng suy ngẫm đối với nhiều người khi họ nghĩ lại cuộc đời của họ đã sống cho đến nay và sau đó lập kế hoạch cho những năm sắp tới,” cô nói thêm.

Theo Tiến sĩ Sehgal, mặc dù không có con số cụ thể nào xác định độ tuổi trung niên, nhưng hầu hết mọi người đều cho rằng nó bắt đầu ở độ tuổi 40-50. Tuy nhiên, cô ấy khuyên không nên quá bị cuốn vào những con số đó. 

Tuổi trung niên không chỉ thay đổi khi tuổi thọ tăng, mà không phải ai cũng đồng ý với thời điểm bắt đầu. Một nghiên cứu năm 2015 cho thấy rằng một người càng trẻ tuổi càng sớm họ nghĩ rằng tuổi trung niên sẽ bắt đầu, với gần 30.000 người tham gia vào nghiên cứu cho biết họ nghĩ rằng tuổi trung niên bắt đầu sớm nhất là 30 tuổi. Tuy nhiên, đối với những người tham gia lớn tuổi, con số đó tăng cao hơn cho thấy nhận thức của chúng ta về tuổi trung niên có thể khác nhau như thế nào.

Những người tham gia vào một nghiên cứu cho rằng tuổi trung niên bắt đầu sớm nhất là 30 tuổi

Ví dụ, Katie Hill, M.D., CMO của Nudj Health, và bác sĩ tâm thần được hội đồng chứng nhận cho biết hầu hết mọi người coi tuổi trung niên xảy ra ở độ tuổi từ 46 đến 65 trong khi một số chuyên gia sức khỏe khác thậm chí tin rằng tuổi trung niên kéo dài từ 40-60 (+- 10 năm). Sử dụng những con số đó có nghĩa là tin rằng tuổi trung niên sẽ từ 30 đến 70! Đó là phần tốt hơn trong toàn bộ cuộc sống của một người.

Tuổi trung niên có thực sự quan trọng?

Cũng giống như sắc đẹp, tác động của tuổi trung niên dường như nằm trong tầm mắt của người xem. Tiến sĩ Hill giải thích: “Trải nghiệm ở tuổi trung niên rất khác nhau ở mỗi người. “Một số người mô tả tuổi trung niên là khoảng thời gian họ cảm thấy sự tự tin của mình tăng lên khi những trải nghiệm nội tại từ tuổi trưởng thành giúp họ thành công theo những cách bất ngờ và mới mẻ. Những người khác bắt đầu suy ngẫm về giá trị của họ, kinh nghiệm trước đây, trách nhiệm chuyển đổi và muốn tạo ra sự thay đổi để có một cuộc sống ý nghĩa hơn ”.

Trong khi cô ấy nói rằng sự suy ngẫm này đôi khi có thể dẫn đến cuộc khủng hoảng giữa đời thường bị chế giễu, Tiến sĩ Hill nói rằng những thay đổi dường như không đặc trưng đó thực sự có thể là kết quả của một "mong muốn thay đổi tích cực" đơn giản khiến một số người đi ra ngoài và mua chiếc xe thể thao mà họ hằng mong muốn hoặc đột ngột thay đổi nghề nghiệp.

Ditzel đồng ý rằng những gì người ngoài cuộc đôi khi coi là một cuộc khủng hoảng thực sự có thể là sự đánh giá lại điều gì là quan trọng. “Ví dụ, chúng tôi thường nghĩ về những người mua nhiều tiền, bỏ việc, bỏ hôn nhân hoặc ngoại tình khi chúng tôi mô tả một cuộc khủng hoảng tuổi trung niên,” cô nói và nói thêm rằng những hành động đó thực sự có thể là kết quả của một người đang đấu tranh với cái nhìn tổng thể về cuộc sống của họ.

Có những ảnh hưởng thể chất của tuổi trung niên không?

Trong khi một số người trong chúng ta nhanh chóng chỉ ra những thay đổi theo những cách mới, thì Tiến sĩ Hill nói rằng những vấn đề “tuổi trung niên” đó thực sự có thể nằm trong đầu chúng ta. Bà nói: “Tuổi trung niên là một lĩnh vực nghiên cứu tích cực, vì một nghiên cứu mang tính đột phá gần đây đã chỉ ra rằng sự trao đổi chất không giảm ở tuổi trung niên như đã từng nghĩ”. “Thay vào đó, những thay đổi trong lối sống như giảm hoạt động thể chất và lựa chọn chế độ ăn uống kém là nguyên nhân dẫn đến phần lớn sự phát triển của bệnh mãn tính và dẫn đến chất lượng cuộc sống thấp hơn ở tuổi trung niên”. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là bạn cần cắt bỏ những thứ mình yêu thích, chỉ đơn giản là tham gia có chừng mực.

Tuổi trung niên có phải như chúng ta nghĩ?

Về mặt khoa học, thuật ngữ tuổi trung niên không biểu thị một giai đoạn cụ thể trong vòng đời, theo Tiến sĩ Sehgal. Bà nói: “Không có dấu hiệu sinh học cụ thể nào chỉ ra quá trình chuyển sang hoặc ngoài tuổi trung niên, và nói thêm rằng đây vẫn là thời điểm quan trọng để đổi mới đầu tư cá nhân cho sức khỏe của bạn với trọng tâm cụ thể là các biện pháp phòng ngừa. “Các tầm soát phòng ngừa (chụp quang tuyến vú, nội soi đại tràng), chủng ngừa, xét nghiệm để phát hiện sớm cholesterol cao và bệnh tiểu đường là điều quan trọng cần phải thực hiện để bắt đầu kế hoạch điều trị nhằm ngăn ngừa các biến chứng trong tương lai.”

Bước sang tuổi trung niên

Tiến sĩ Hill nói rằng một trong những phần tuyệt vời của tuổi trung niên là hầu hết mọi người có nhiều quyền tự chủ và khả năng thay đổi hơn so với giai đoạn đầu đời. “Sống một cuộc sống theo định hướng giá trị đã được chứng minh là dẫn đến cuộc sống hài lòng hơn, sức khỏe và tuổi thọ cao hơn”. Để làm điều này, cô ấy đề nghị nên mắc bệnh một chút. Cô ấy nói rằng hãy thử xác định đám tang của chính bạn và tưởng tượng những phẩm chất mà bạn muốn nghe mọi người ăn mừng về bạn. 

Cô nói: “Sức khỏe, gia đình, dịch vụ, sự tận tâm, lòng trung thành thường được coi là quan trọng. “Sau khi bạn có một danh sách giá trị, hãy nghĩ về cách bạn sử dụng thời gian của mình và những người bạn dành nó cho: gia đình, bạn bè, công việc, sở thích, vân vân.” Tiến sĩ Hill nói rằng bạn nên gắn nhãn các lựa chọn của mình là dẫn bạn đến gần hơn hoặc xa hơn từ những giá trị đó. “Chọn một lĩnh vực mà bạn có thể thực hiện thay đổi để tiến gần hơn đến các giá trị của mình”.

“Tiếp cận quá trình lão hóa với một triển vọng tích cực và tinh thần hy vọng sẽ giúp giảm bớt quá trình chuyển đổi.”

Tất nhiên, nếu cuộc chiến chống lão hóa của bạn không liên quan nhiều đến di sản bạn để lại và nhiều hơn về những gì tương lai của bạn nắm giữ, Tiến sĩ Sehgal nói rằng có lẽ đã đến lúc bạn phải điều chỉnh quan điểm của mình. Bà nói: “Lão hóa là một phần tuyệt vời và tự nhiên của vòng đời con người. “Để già đi, chúng ta phải đón nhận những thay đổi tự nhiên xảy ra trong tâm trí và cơ thể. Tiếp cận quá trình lão hóa với một triển vọng tích cực và tinh thần hy vọng sẽ giúp giảm bớt quá trình chuyển đổi ”. Làm điều này thậm chí có thể giúp bạn già đi, vì một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có quan điểm tích cực về lão hóa có xu hướng sống lâu hơn.